Легендарный летчик, Герой Советского Союза, видный общественный деятель. В марте 1942-го года его самолет сбили фашисты. 18 суток раненый летчик выбирался из окружения. В госпитале ему ампутировали раненные и обмороженные голени обеих ног. Но он, выписавшись из больницы, и освоив протезы в июне 1943 года снова сел за штурвал самолета, участвовал в воздушных сражениях.
Случись такое в наши дни (2005 г), о летчике, возможно, и опубликовали бы небольшую статейку, окружив текст рекламными блоками медицинских центров, занимающихся протезированием, и тут же забыли. Но в те страшные годы Великой войны, поступок летчика, сумевшего после тяжелейшего ранения вернуться в строй, воспринимался как подвиг. Подвиг
летчика прославила на весь мир книга Бориса Полевого "Повесть о настоящем человеке". По этой книге был снят художественный фильм с Павлом Кадочниковым в главной роли. О Маресьеве рассказывали в школах, так как повесть Б. Полевого входила в школьную программу. Что касается меня, то, когда в году 1998 я узнал, что Алексей Маресьев жив, то испытал настоящий шок, потому что ещё со школы был уверен, что он, как и все те, чьи имена были покрыты хрестоматийным глянцем, давно умер. И я оказался не единственный, кто находился в подобном заблуждении.
О том, что его считали живой легендой, Алексей Маресьев говорил так: "Я человек, а не легенда! В том, что я сделал, нет ничего необыкновенного. И то, что меня превратили в легенду, меня очень расстраивает."
Скончался Алексей Маресьев 18 мая 2001 г. не дожив двух дней до своего 85 летия. Похоронен на Новодевичьем кладбище (11 уч.).
Д.
